Acerca de Kenia – Educación

Educación Primaria
En Kenia, la educación primaria es esencialmente la primera fase del sistema de educación formal. Generalmente comienza a los seis años y dura ocho años. El propósito principal de la educación primaria es preparar a los niños para participar plenamente en el bienestar social, político y económico de los alumnos. Por lo tanto, el nuevo currículo de primaria ha sido diseñado para proporcionar una educación más funcional y práctica que satisfaga las necesidades de los niños que terminan su educación a nivel de primaria, así como para aquellos que desean continuar con la educación secundaria.

Antes de la independencia, la educación primaria era casi exclusivamente responsabilidad de las comunidades interesadas o de agencias no gubernamentales como grupos de iglesias locales. Desde la independencia, el gobierno ha asumido gradualmente la administración de la educación primaria de las autoridades locales y se ha hecho cargo de una mayor parte del costo financiero, en línea con el compromiso político de brindar igualdad de oportunidades educativas a todos a través de la educación primaria gratuita.

Casi todas las escuelas primarias del país se encuentran ahora en el sector público y dependen del gobierno para sus gastos operativos. El gobierno proporciona maestros y cubre sus salarios. El gasto gubernamental en útiles y equipos escolares es mínimo, ya que estos son financiados por las cuotas cobradas a los padres por las Asociaciones de Padres y Maestros. Además, la responsabilidad de la construcción y el mantenimiento de las escuelas y las viviendas del personal recae en los padres. De hecho, casi todas las escuelas primarias construidas y equipadas después de la independencia han sido inicialmente el resultado de esfuerzos de "harambee" o autoayuda.

Ha habido una notable expansión en la educación primaria, tanto en términos del número de escuelas establecidas como del número de niños matriculados, durante las últimas tres décadas. En el momento de la independencia, había 6.056 escuelas primarias con una matrícula total de 891.600 niños. Al mismo tiempo, el número de maestros capacitados era de 92.000. En 1990 había más de 14.690 escuelas primarias, con una matrícula de poco más de cinco millones de niños y con casi 200.000 maestros capacitados respectivamente.

Además de la expansión en el número de estudiantes de primaria matriculados, ha habido una mejora significativa en la participación de las niñas en la educación. Al momento de la independencia, solo alrededor de un tercio de los inscriptos en las escuelas primarias eran niñas. Para 1990, la proporción de niñas había aumentado a casi el 50 por ciento. Educar a las mujeres contribuye significativamente a muchos otros objetivos deseables, como la reducción de la tasa de crecimiento de la población.

El gobierno de Kenia reconoce que la provisión de educación primaria universal es un hito importante para el desarrollo económico y social. En particular, se ha establecido que al brindar educación primaria a las mujeres, una sociedad puede acelerar su desarrollo. El gobierno, desde enero de 2003, ha logrado implementar un programa de educación primaria gratuita que ha visto un aumento tremendo en el número de niños que asisten a la escuela.

El Gobierno también ha aumentado su asignación presupuestaria a la educación, además de introducir un Fondo de Becas por Circunscripción para facilitar eficientemente la educación a nivel de base. La implementación de la Educación Primaria Gratuita Universal, como parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), ha valido a Kenia el prestigioso Premio de Educación.

Escuelas secundarias
La educación secundaria generalmente comienza a los catorce años y, tras la introducción del sistema educativo 8-4-4 que reemplazó al sistema 7-4-2-3, dura cuatro años. El actual programa de educación secundaria está orientado a satisfacer las necesidades tanto de los estudiantes que terminan su educación después de la escuela secundaria como de aquellos que continúan a la educación superior. En este contexto, el nuevo currículo de secundaria pone mayor énfasis en los cursos orientados al empleo, como negocios y educación técnica. Hay dos categorías de escuelas secundarias en Kenia, a saber, escuelas públicas y privadas.

Las escuelas secundarias públicas son financiadas por el Gobierno o las comunidades y se administran a través de una Junta de Gobernadores y Asociaciones de Padres y Maestros. Las escuelas privadas, por otro lado, son establecidas y administradas por individuos u organizaciones privadas.

Ha habido un tremendo aumento tanto en el número de escuelas secundarias como en la matrícula de estudiantes en respuesta al rápido aumento en el número de egresados de primaria que buscan ingresar al nivel secundario. En 1963, solo había 151 escuelas secundarias, con una matrícula total de 30.120 estudiantes. Hoy hay cerca de 3.000 escuelas secundarias con una matrícula total de 620.000 estudiantes. De este total, poco más del 40 por ciento son niñas. La rápida expansión en el nivel secundario ha sido el resultado del vigoroso movimiento harambee que ha llevado a la creación de numerosas escuelas secundarias comunitarias.

Educación postsecundaria
Estas son instituciones que participan en la formación de egresados de secundaria en diversas materias vocacionales, por ejemplo, carpintería, contabilidad, soldadura, mecánica, restauración y docencia, que conducen a la obtención de certificados o diplomas.

Universidad
El primer paso hacia la introducción y el desarrollo de la educación universitaria en Kenia se dio en 1961, cuando el entonces Royal College de Nairobi fue elevado al estatus de colegio universitario. El Colegio estableció un acuerdo especial con la Universidad de Londres, que le permitió preparar a los estudiantes para los títulos de dicha universidad. Con el establecimiento de la Universidad de África Oriental en 1963, el Royal College se convirtió en el Colegio Universitario de Nairobi. Los otros colegios constituyentes de la Universidad de África Oriental fueron Makerere en Uganda y Dar-es-Salaam en Tanzania. La Universidad de África Oriental continuó operando hasta 1970, cuando el Colegio Universitario de Nairobi alcanzó el estatus de universidad.

Además del establecimiento del Kenyatta College como colegio constituyente de la Universidad de Nairobi en 1970, esta última siguió siendo la única universidad en el país hasta mediados de los ochenta. Desde entonces, ha habido una expansión tremenda en universidades, en respuesta a la alta demanda de educación universitaria en Kenia. El país cuenta actualmente con cinco universidades públicas, y las universidades establecidas más recientemente ponen un mayor énfasis en programas de grado orientados a la tecnología y la ciencia. Además de las cuatro universidades públicas, hay diez universidades privadas en el país que ofrecen una variedad de programas de grado. Estas son supervisadas y controladas por la Comisión de Educación Superior.

Universidades en Kenia
Comisión de Educación Universitaria